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崇祯十七年正月。
元旦初一这天,京师忽然起大风霾,震屋扬沙,咫尺不见,而且这天还发生了前所未有的文武乱朝班之事。
京师文臣一般寓居于西城,但朝班列于东,武臣寓居东城,朝班则列于西。元旦这天崇祯帝视朝很早,只有一大金吾立班,时钟声已绝,群臣不见。金吾奏说可能群臣未闻钟鼓之声,谓圣驾未出,所以未来。
崇祯帝令再鸣钟,又欲先谒太庙,后受朝呼,但所用仗马,无一有备,只得使用长安门外朝官所用乘马。他拜庙后又再登座等候,这时百官才纷纷赶到。
他们从东西长安门进入时,因天颜正视,竟不敢过中门,文臣跑到武班,武臣跑到文班,个个鬼鬼祟祟,皆从螭头下伛偻蹲俯而入,体统尽失。连召对称旨,以宠仕职方赞画的新科榜眼宗之绳,也是龟形而过武班。
有风震,有乱班,崇祯皇帝认为此为非兆,就沐浴焚香,他面有忧色,拜天默祷道:“方今天下大乱,欲求真仙下降,直言朕之江山得失,不必隐秘。”
他得一占乩,上面说:“帝问天下事,官贪吏要钱,八方七处乱,十爨九无烟。黎民苦中苦,乾坤颠倒颠。干戈从此起,休想太平年。”
崇祯帝见了乩诗,默然不语,心中不悦。
正月初三日,崇祯帝召左中允李明睿陛见,在德正殿时崇祯帝例行问李明睿可有御寇之策,这时李明睿请屏退左右密陈。
崇祯帝有些惊疑,不过还是屏退了左右,就见李明睿膝行而进,他一直趋到御案前,神情凝重道:“臣自蒙召以来,探听贼信颇恶,今且近逼畿甸,此诚危急存亡之秋,只有南迁一策,可缓目前之急!”
崇祯帝犹豫良久,叹道:“只恐诸臣不从。”
李明睿急道:“天命微密,当内断圣心,勿致噬脐之忧。”
他伏在地上重重磕头,咚咚有声,将头皮都磕出了血,他急切道:“请陛下切勿犹豫,尽快决断!”
崇祯帝叹道:“国君死社稷,朕将何往?”
又道:“此事重大,待朕深思。”
他还宫后,赐宴李明睿于文昭阁。
正月十一日,上海举人何刚上疏言:“忠义智勇之士,在浙则有东阳、义乌,昔时名将、劲兵多出其地。臣熟知东阳生员许都,天性忠孝,素裕韬钤,一见知人,能与士卒同甘苦,乞用许都以作率。东义徽歙二方之奇才,臣愿以布衣奔走,联络悉遵戚继光法,申详约束,开道忠义,一岁之余,可使赴汤蹈火。臣见进士姚奇允、夏供佑、桐城生员周岐、陕西生员刘湘客、山西举人韩林,皆忧时有心,乞颁手诏,会天下豪杰,则忠义智勇,莲袂而起,助皇上建业矣。”
崇祯帝见疏很高兴,谕吏、兵、刑三部说:“举人何刚条奏,尽多可采,着授职方主事,即令往东阳、义乌联络义勇,练成劲旅,以资剿寇之用。又允何刚奏,许都、姚奇允作何委用,该部速议。”
正月十二日,内阁陈演三年考满加少保,吏部建极殿,荫子中书。
……
正月十五日,京师,元宵节。
京城每年的正月初八起,一直到正月十八止,都要燃灯庆祝元宵佳节。这段时间九门不闭,金鼓震天,每门自城外入者万千计,都是跑到城内欢喜的闹看元宵。