“我要吃西瓜。七郎上回跟我说好的,送我西瓜,阿姐为什么不许我拿?我要七郎送我的西瓜……”
应小满:“……”
黑漆嵌云母螺钿的双层匣子打开,边角堆起碎冰,中间果然整整齐齐摆放着新?鲜切好的几大片红瓤西瓜。
鲜果子也只?得?收下。阿织捧着双层冰匣子,黑葡萄般的大眼睛噙着泪花笑了。
应小满:“……替我谢谢他。”
目送着七郎的人走远,大包小包的物件提进帐篷里,应小满低声嘀咕一句:“心?眼多,蔫儿坏。”
义母稀罕地摸着式样精巧的小石锅小石炉:
“七郎这人呐,心?眼确实多。之前几次送东西你不肯收,他就变着花样儿送。但他这些使巧的心?眼没用在坏地方,想法设法对咱们家好,人谈不上坏……”
阿织乐滋滋地啃西瓜,边啃边插嘴:“七郎不坏。七郎人很好的。”
应小满抓一把锅具附送的干松枝,蹲在小石炉面前点?火熬药。点?火的火绒,扇风的蒲扇都准备得?好好的,一趟全送来了。
她拿起蒲扇,对着石炉下头新?升起的小火苗扇几扇,低声咕哝着:
“蔫儿坏。”
——
三更子夜前后。
大理寺关闭的两道黑漆大门?从里打开。
老门?房提灯颤巍巍在前头引路:“殿下,晏少卿,天晚了,当心?脚下。”
晏容时温声道谢,和?十一郎赵启甄两人并肩跨出?门?来。
这两日案情大有进展,十一郎阴霾多日的面孔难得?露出?一点?笑意。
“还好抓捕得?及时。”十一郎感慨说:“下头这些小官暗中勾结,盘根错节,实在了得?。”
“确实。”晏容时道。
卞评事就在大理寺任职。如果抓捕得?慢一步,叫他抢先把周家失火之事透露给拘押的周胖子,再以好友的身份挑拨几句,祸水引去别处,叫周胖子含恨乱咬旁人,这一条线便断了。卞评事自己也可?以轻松脱身。
所幸抓捕得?及时。周胖子那边供出?了不少口供,卞评事也下狱抄家。
京城物贵,崇尚奢华。六部下属的众多低品阶官员,每月拿回来的俸禄不上不下,维持温饱易,维持体面难。
许多小官在京城多年,熬到四五十岁都没能买下一处屋宅,拖家带口住在赁屋里。
偏偏京城处处繁华,高门?贵胄挥金如土。
虾有虾道,蟹有蟹道。六部主管庶务的小官们便各显神?通,各寻生财之道。
周胖子主管刑部库仓,时不时弄点?库仓里囤积的好货出?去卖,账面上以“锈蚀”、“耗损”销账。把巡检、看守库仓的几名官员小吏挨个打点?妥当,你好我好大家好,大开方便之门?。
后来认识了大理寺的卞评事。
卞评事负责文书?交接,隔三差五移一批大理寺收缴的赃物到刑部库仓入库。
赃物实打实地装车运来刑部,两边对账时,各自大笔一挥,每车便有几件物件从账面上无声无息消失。