三月上旬,延期留京的东境总督沈骁启程返回西境。
皇帝自认为非常体恤重臣,却也不得不让沈骁离京,尽管沈老夫人仍旧偏瘫在床。
没办法,那批由沈骁护送来盛京城的使臣们没有沈骁的护送,根本不敢离去。
皇帝还指望着早日拿到岛国进献的红利,只能下旨让沈骁启程,一路护送那些岛国使臣去东境。
而到了东境之后,为了促成合作,沈骁还得派兵护送使臣们归国,免得半路又被截胡。
沈骁离京的队伍依然壮大,但沈彧却没有同行。
皇帝将沈彧留在了盛京城,一来成全沈彧的一片孝心,二来红莲教余孽还未除尽,三来将沈彧留在眼皮子底下考验考验。
皇帝已经不年轻了,为了公孙皇室的基业,不得不提前为太子做好谋划,挑选合适的文臣武将,好好地培养起来。
比如文臣向南繁,再比如武将沈彧。
在年轻一辈中,皇帝对这二人非常满意。
沈骁离开盛京城的三日后,西境进京述职的队伍也到达了盛京城外。
和往年进京述职的时日相差不大,但这次进京述职的人却是多年没有回京的定国公次子——萧定邦。
御书房,萧定邦向皇帝详细讲述了从去年的年末到今年的年初,西境抵御境外蛮族的战况。
末了,萧定邦还特意详述了定国公夫妇以及兄长萧定西的身体状况。
萧定邦继承了乔氏的衣钵,在医术上的造诣非常高。
定国公先前向皇帝请旨,要派萧定邦代为进京述职,主要是萧定邦能详细讲明白一众人的身体状况。
皇帝也知道自从西境瘟疫后,西境军民的身体状况就非常糟糕。
而接连两年来,定国公带着西境军民在身体每况愈下的状态下,仍然顽强地抵御境外蛮族,外伤内伤不断,导致身体亏损严重。
皇帝深知西境军民的身体都处于一个恶性循环之中。
但派去增援西境的兵将在西境又水土不服。
皇帝至今也没找到一个好办法,因此不得不继续让熟悉西境的定国公带着萧家儿郎戍守西境。
听得萧定邦详述定国公等人的身体状况后,皇帝又一次后悔自己当初听信了丽妍的鬼话。
在丽妍死后,皇帝也没少复盘,他认为丽妍是为了让薛副将上位,才一次又一次的吹枕边风,要置定国公一家于死地。
皇帝就是听信了丽妍的怂恿,才对定国公一家子做了很多上不得台面的事情。
若是没有那些无端的猜忌与防备,不做那些欠妥当之事,也就不会出现如今的困局了。
一个无解的困局,皇帝头疼一阵后,只得赏赐了非常多的天材地宝,以助定国公等人休养康复。
还别说,这大半年以来,皇帝在养生一事上,是颇有心得的。
因此,皇帝还将自己的养生手札赏赐了下来,让萧定邦回到西境后,转交给定国公。
萧定邦对此,自然是跪拜谢恩了。
等庆功宴之后,萧定邦才找到合适的时机,光明正大地前往顺安郡主府见萧灵琅。
萧灵琅在萧定邦进京的时候,有登上城楼迎接,也去参加了庆功宴,但都只是远远地与萧定邦点头致意,没有机会面谈。